В новейшей работе американской исследовательницы Барбары Стоуч утверждается, что пик интеллектуальных возможностей мозга приходится на 50―70 лет. Ее работа опровергает традиционный взгляд, что с возрастом мозговая активность существенно снижается из-за прогрессирующей гибели клеток головного мозга (до 30 процентов).
Исследования Барбары Стоуч показали, что нейроны не умирают с годами. Со временем могут только пропадать связи между ними, и то в том случае, если человек не занимается серьезным умственным трудом, не изучает новое.
Еще более важен тот факт, что с возрастом в мозге увеличивается количество специального вещества — миелина, которое вызывает ускорение прохождения сигналов от нейрона к нейрону, что повышает общую интеллектуальную мощь до 3 тысяч процентов по сравнению со средним показателем. Наибольшее количество миелина вырабатывается в возрасте старше 60 лет.
Также, по мнению американских исследователей, с годами мозг становится более устойчив к стрессам и может более эффективно работать в условиях сильной эмоциональной нагрузки.
Эксперт Brainity, научный сотрудник Института биохимической физики им. Н.М. Эмануэля РАН Екатерина Алинкина, совсем не согласна с такими выводами западных коллег:
«Это очень спорно. Да, миелиновая оболочка действительно ускоряет прохождение нервного импульса ― это ее функция, но нельзя сказать, что с возрастом она начинает работать быстрее. Ведь с возрастом все метаболические процессы замедляются. Количество нервных клеток уменьшается, и они практически не восстанавливаются. Вот, например, причиной болезни Альцгеймера как раз и становится то, что нарушается связь между участками коры головного мозга из-за того, что нарушаются рефлексы, сознание становится спутанным.
Также спорно и то, что с годами мозг становится более устойчивым к стрессам ― посмотрите на стариков, они все становятся более раздражительными, обидчивыми, могут расплакаться над тем, чего в молодости даже не заметили бы. Я не знаю, на чем основаны выкладки американской ученой, может быть, она сама хочет в это поверить.
Единственное бесспорное утверждение ― это то, что если не заставлять ум работать, то пути нервного импульса атрофируются, и мозг действительно будет работать хуже. А если в старости продолжать читать, включать мозг, давать себе интеллектуальную нагрузку, то и мозг будет работать лучше. Но это применимо ко всем нашим органам».
