Основной задачей судебной медицины является помощь правосудию в раскрытии преступлений против личности — здоровья и жизни человека, а также его половой неприкосновенности.
Значение судебной медицины в системе высшего юридического образования и подготовки сотрудников для органов внутренних дел весьма велико, так как заключение судебно-медицинского эксперта является одним из источников доказательств по делу, подлежит оценке следователем и судом и не является для них обязательным. Для того чтобы оценить достоверность и доказательственное значение заключения, юрист должен быть знаком с судебной медициной. Знать основы судебной медицины ему необходимо, чтобы иметь представление о действительных возможностях судебно-медицинской экспертизы с тем, чтобы поручить ее производство специалистам и правильно поставить перед ними вопросы. Следует иметь в виду, что не только эксперт помогает следователю, но и следователь, знакомый с судебной медициной, использует свои познания, например при осмотре места происшествия и трупа. Он может значительно облегчить проведение экспертизы, собрав по делу материалы (показания, протоколы осмотра, медицинские документы, вещественные доказательства), осветив в них детали, имеющие судебно-медицинское значение, которые отражает в установочной части постановления о назначении экспертизы.
Знание основ судебной медицины позволяет следователю произвести квалифицированный осмотр места происшествия, своевременно обнаружить, изъять и направить на экспертизу вещественные доказательства биологического происхождения, грамотно сформулировать и логически правильно поставить на разрешение эксперта безусловно необходимые вопросы, оценить выводы эксперта о причине смерти, времени се наступления, характере повреждений, характеристиках орудия травмы и т.д. Следовательно, овладение теоретическими знаниями в области судебной медицины необходимо каждому юристу, и особенно следователю и судье.
