Новейшие методы исследования мумий установили, что обряд мумификации появился в Древнем Египте около 6000 лет назад, то есть на полтора тысячелетия раньше, чем считалось раньше. Открытие было совершено британскими учеными, которые работали с мумиями, хранящимися в музеях Великобритании.
Ученые установили, что ткани, а также растительные и животные препараты для бальзамирования практически не менялись на протяжении тысячелетий. При этом сами обряды усложнялись, особенно когда речь шла об особах царской крови.
Как считают специалисты, мумификация предшествовала изобретению письменности и появлению государств. Ее начало относится к периоду палеолита (древнекаменного века). Вся информация об этом ремесле передавалась устно.
При мумификации использовался животный жир, смола сосны и других растений, благовония и нефть. Это свидетельствует, что уже в пятом тысячелетии до нашей эры Египет поддерживал торговые отношения с другими странами, поскольку источником сосновой смолы была Малая Азия.
