По прогнозам специалистов, посадочный аппарат должен был прилуниться на видимой стороне Луны на северо-восточной окраине Океана бурь 23 февраля 2024 года, в месте древнего извержения вулкана. В случае успеха «Перегрин» стал бы первым космическим кораблем США, достигшим поверхности Луны с 1972 года. Кроме того, он стал бы первым в истории частным аппаратом, совершившим посадку на Луну.
Почему стал бы? Спустя сутки у космолёта возникла проблема «критической потери топлива». После выведения Peregrine на орбиту с ним удалось установить связь и начать получать данные телеметрии, но позднее аппарат не смог развернуться к Солнцу, из-за чего его аккумуляторы не зарядились. На данный момент инженерам удалось выполнить зарядку, но сама посадка пока ещё под вопросом. Да и лететь до Луны ещё полтора месяца.
На борту модуля находятся различные научные приборы NASA, среди которых устройства для анализа воды в лунном грунте, измерения радиации и исследования экзосферы — тонкого слоя газов, плавающего вокруг спутника Земли. Но не все полезные грузы являются научными, среди них есть:
- копия Википедии
- физическая монета, загруженная одним биткойном
- «лунные ящики» DHL, содержащие сувениры
- книги и фото
- небольшие кусочки горы Эверест
В составе коммерческого груза есть и капсулы с прахом сценариста «Звездного пути» (Star Trek) Джина Родденберри; его жены Маджел Барретт, сыгравшей медсестру Чапел в оригинальном телешоу; и еще трое актеров сериала: ДеФорест Келли, сыгравший врача Леонарда «Кости» Маккоя; Нишель Николс, сыгравшая Ухуру, офицера связи; и Джеймс Духан, сыгравший Монтгомери Скотта, главного инженера.
Так выглядит капсула с прахом
Два контейнера размером с ящик для инструментов, прикрепленные к верхней ступени ракеты, вмещают 268 небольших цилиндрических капсул. В одной из капсул содержатся образцы волос трех американских президентов: Джорджа Вашингтона, Дуайта Эйзенхауэра и Джона Кеннеди. Также к Луне летит ДНК знаменитого писателя-фантаста Артура Кларка, написавшего сценарий фильма «2001: Космическая одиссея». Судя по сообщениям в СМИ, материал ДНК взят мазком изо рта. Всего на борту прах и ДНК 66 людей.
Подготовка капсул с прахом
Услуга осуществляется двумя ритуальными компаниями, которые предлагают услуги по отправке праха землян в космос. Стоимость услуг компании Celestis стартует от 13 000 долларов (около 1 млн 170 тысяч рублей согласно текущему курсу). Сумма включает экскурсию на космодром, слежение за запуском, многочисленные сувениры и сертификаты и, конечно, доставку праха или ДНК на поверхность Луны. До настоящего времени такой чести был удостоен только один землянин - американский ученый Юджин Шумейкер, часть праха которого его супруга отправила на поверхность Луны в 1999 году. До настоящего времени - это единственный прецедент по доставки праха человека на Луну. Возможно, скоро у Шумейкера появится компания.
Всего Celestis предлагает четыре «пакета услуг» — Earth Rise (запуск в космос и возвращение на Землю), на околоземную орбиту (причём клиент сможет благодаря датчикам отслежить орбиту, по которой движется прах), доставку на Луну и «Вояджер» (запуск в глубокий космос).
Сейчас на сайте Celestis сохранен 6-часовой мемориальный стрим, проведённый перед стартом ракеты. Выглядит они так: родственники и друзья усопших за тумбой зачитывают свои прощальные речи, а на экране рядом транслируются памятные видео.
Мемориальный стрим компании Celestis
Elysium Space также отправляет кремированные останки на Луну, но компания не раскрыла подробностей, связанных с пуском ракеты 8 января. В описании Astrobotic полезной нагрузки «Элизиума» говорится, что она «доставит символическую часть останков» на поверхность Луны.
Отметим, что это не первый раз, когда человеческие останки отправляются в космос, и даже не первый раз, когда кремированные останки Джина Родденберри пролетают над нашей планетой. Сценарист также участвовал в первом «космическом захоронении» человека в 1992 году, когда его прах был помещен на борт космического корабля NASA «Колумбия».
***
Запуск ракеты вызвал вызвав гнев у народа Навахо, который считает Луну священной. Для многих коренных народов мира Луна занимает центральное место в их верованиях, традициях и культуре, она играет важнейшее значение в их календаре и мировоззрении. Загробный мир, вызывая уважение, во многом является табуированной темой - люди Навахо верят, что «взаимодействие с умершими или связанными с ними местами нужно избегать, поскольку это может помешать заведенному природой порядку, помешать живым».
21 декабря 2023 года президент Навахо Буу Ныгрен направил в NASA и министерство транспорта письмо, в котором объяснил позицию племени и потребовал отложить запуск до того, как все вопросы и опасения Навахо будут решены. Он заявил, что народ навахо не выступает против запусков ракет или освоения космоса, но обеспокоен отсутствием надзора и регулирования в отношении коммерческой полезной нагрузки.
«Как хранители нашей культуры и традиций, мы обязаны выражать недовольство, когда предпринимаются действия, которые могут осквернить священные места и игнорировать глубоко укоренившиеся культурные убеждения», — сказал он.
Официальной реакции на письмо не последовало и лишь 4 января на предстартовом брифинге представителям космического ведомства США пришлось объясниться. В ответ NASA заявило, что миссия находится в частной собственности и что государственное агентство не имеет права голоса в распределении груза на борту. Частные компании не обязаны согласовывать с ними свою полезную нагрузку или заранее отчитываться о ней.
Открытое письмо племени Навахо
Народ Навахо между тем, убежден, что именно NASA имеет необходимый авторитет, а главное, обязательства по обсуждению с ним подобных вопросов. Как сообщили в офисе племени, на этой неделе его представители проведут встречу с властями, на которой надеются прояснить этот вопрос, напомнив, что в конце 90-х годов прошлого столетия, после того, как племя выразило недовольство отправкой на Луну праха Шумейкера, NASA взяло на себя обязательства по осуждению с коренными народами вопросов, которые могут затрагивать их жизнь и верования.
«Народ Навахо требует от НАСА соблюдения обещания о проведении консультаций с племенами по темам, которые затрагивают их <...>, это требование касается уважения прав и традиций коренных народов», - сказали в представительстве Навахо, подкрепив свои доводы президентским указом 2021 года, требующим от властей страны консультаций с коренными народами при решении вопросов, затрагивающих их интересы. «Народ Навахо не заявляет свою собственность на Луну, они хотят, чтобы их голос был услышан и их культурные традиции уважали в соответствии с установленными порядками и обязательствами».
В ответ на скандал исполнительный директор компании Astrobotic, разработавшей ракету, заявил, что он разочарован тем, что «этот разговор возник так поздно»:
«Мы действительно пытаемся поступать правильно», — сказал г-н Торнтон. «Я надеюсь, что мы сможем договориться с народом навахо в дальнейшем».
Чарльз Чейфер, генеральный директор Celestis, отверг претензии племени Навахо в интервью: «Никто не владеет Луной», и «нет никаких религиозных критериев для проведения космической деятельности», — сказал он. «Мы отвергаем все преположения о том, что это какое-то осквернение. Мы трепетно обращаемся с этими капсулами. Мы не разбрасываем их по лунной поверхности. Мы возражаем против всей характеристики нашей службы, которую я прочитал. Это полная противоположность осквернению. Это праздник. Мы твердо уверены в том, что делаем».
Чейфер добавил, что во время рассмотрения лицензии на запуск был период общественного обсуждения, когда навахо могли выразить свою обеспокоенность: «Мы знаем, что они отслеживали это как минимум 20 лет».
