Австралийский художник Натан Мэйнард дал объявление в газете, в котором говорится о поиске австралийца британского происхождения, готового отдать ему свое тело после смерти. Изначально анонимное объявление появилось в мельбурнской газете.
В нем говорилось о том, что некий художник ищет человека, который готов пожертвовать свое тело «во искупление грехов прошлого, совершенных против палава» — коренного населения острова Тасмания. В тексте сказано, что потенциальные кандидаты должны рассматривать эту возможность как честь, а к телу и памяти донора «будут относиться с величайшим уважением на всех этапах проекта».
Позже выяснилось, что автором объявления был Мэйнард, один из десяти художников, которые примут участие в фестивале Hobart Current. Мероприятие проводится при поддержке Тасманского музея и художественной галереи (TMAG) и городского совета Хобарта, столицы штата Тасмания. А тело ему нужно как раз для инсталляции на фестивале, который пройдет в ноябре.
Художник отметил, что люди, которые будут критиковать его идею, должны понимать, что человек добровольно отдает свое тело во имя искусства, в отличие от представителей коренного населения, которые не давали свое согласие на то, чтобы тасманский музей их демонстрировал. Он раскритиковал TMAG за то, что в прошлом музей демонстрировал останки и артефакты коренного народа, вывозил их для продажи и препятствовал репатриации останков на родину.
В 2021 году TMAG принес за это извинения, но Мэйнард считает, что они были «символическими». Художник уверяет, что уже получил несколько откликов на свое объявление. Реклама была первым из нескольких этапов проекта, вторым этапом был этап собеседования с соискателями, а последним этапом была сама работа. Он надеется, что потенциальные доноры уже обговорили свое желание с близкими.
Черепа (фото 2011 года), ожидающий возвращения в Австралию для торжественного перезахоронения после более, чем 60 лет нахождения во владении Смитсоновского института в Вашингтоне.
Люди регулярно жертвуют свое тело или органы для медицинских исследований и помощи другим людям. Исполнительный директор Центра этики Саймон Лонгстафф сказал, что это предложение имеет аналогичный этический подтекст:
«Использование мертвых тел для искусства не новая концепция в истории человечества, но в прошлом это часто делалось без предварительного согласия. Возможно, человек, выслушав эту просьбу, скажет: «Вот какое добро я хотел бы сделать в этом мире, и поэтому из чисто альтруистических соображений я пожертвую свое тело именно для этого». Художник не должен получать тело, если человек, который его жертвует, не делает это осознанно и добровольно. Вы не можете заскучать с проектом и просто положить [тело] в какой-нибудь шкафчик, хотя эта трагедия произошла с телами многих коренных жителей или их останками, которые были увезены».
Исполняющая обязанности главного исполнительного директора Совета Кэт Панджари сказала, что фестиваль был разработан, чтобы бросить вызов зрителям: «Искусство имеет силу, когда оно заставляет задуматься и бросает вызов».
