Судья приговаривает Меган Хесс к 20 годам тюремного заключения, а Ширли Кох - к 15 годам
Девятилетняя Лайрик Джонс и ее мать Теран Кристиан стоят у здания суда Уэйна Аспиналла 3 января 2023 года в Гранд-Джанкшен. Двое пришли в здание суда на слушание приговора Меган Хесс и Ширли Кох. Дедушка Кристиана Майкл Холланд стал жертвой вместе с сотнями других семей, которые пользовались услугами похоронного бюро Сансет Меса. (Фото RJ Sangosti / The Denver Post)
СЭМ ТАБАЧНИК
ГРАНД—ДЖАНКШН. Меган Хесс и Ширли Кох медленно протянули руки, в зале федерального суда раздался тихий звон металлических наручников, когда судебные приставы США взяли мать и дочь под стражу.
И с этим звуком десятки жертв ахнули — обнимались, плакали и смеялись по поводу завершения во вторник реального дела о похищении тела, которое, по признанию судьи, имело мало прецедентов в американской истории.
“Мы пришли сегодня, чтобы услышать щелчок наручников”, - сказала Эрин Смит, которая принесла тело своей матери похоронным бюро Сансет Меса в Монтроузе после ее смерти в 2011 году. Семь лет спустя ФБР сообщило ее семье, что ее мать не кремировали, а расчленили и продали с целью получения прибыли. “И мы получили это”.
Окружной судья США Кристин М. Аргуэлло во вторник приговорила 46—летнюю Хесс к 20 годам тюремного заключения - максимально допустимому сроку — за ее участие в почти десятилетней схеме продажи частей тела без согласия скорбящих семей Западного склона. Ее мать, 69-летняя Кох, получила 15-летний срок.
Эмоциональное, длившееся целый день слушание завершило пятилетнюю юридическую одиссею, которая началась, когда ФБР совершило налет на похоронное бюро в феврале 2018 года после расследования Reuters, которое показало, что Sunset Mesa не похожа ни на один другой бизнес в стране. Ужасные подробности дела, в котором, по словам властей, фигурировало более 500 жертв, привлекли международное внимание и пролили свет на в значительной степени нерегулируемую американскую индустрию телохранителей.
Аргуэлло, которая в какой-то момент во вторник поделилась личными анекдотами о своем собственном горе после потери 45-летнего мужа, отказалась от рекомендаций для обоих обвиняемых, заявив, что масштабы этого “отвратительного преступления” поставили ее в “неизведанные воды”.
“Это дело выходит за рамки любых других дел в Соединенных Штатах”, - сказала судья, назвав его самым эмоционально истощающим делом, которое она рассматривала за время своего пребывания на скамье подсудимых.
ФБР в ходе расследования, получившего название “Операция ”Морбид Маркет"", в конечном итоге отследило сотни тел и частей тел, проданных Хессом и Кохом в такие далекие места, как Саудовская Аравия. В течение нескольких лет десятки жителей Колорадо, которые использовали Сансет Меса, были в ужасе, узнав от федеральных агентов, что в урнах в их домах не было праха их близких.
“Хотя технически это не насильственное преступление, это отвратительное преступление, подлое преступление”, - сказал Тим Нефф, помощник прокурора США, который вел дело.
“Тихий крик благодарности”
Десятки этих семей подробно рассказали о своих непостижимых страданиях во вторник перед судом. Кошмары. Посттравматическое стрессовое расстройство. Потеря доверия. Бесконечный цикл горя и гнева.
“Когда Меган украла сердце моей мамы, - сказала Нэнси Оверхофф, - она разбила мое”.
Федеральное большое жюри в марте 2020 года предъявило обвинение Хессу и Коху, предъявив каждому по шести пунктам обвинения в мошенничестве с почтой и трем пунктам обвинения в незаконной перевозке опасных материалов.
Гесс сидел, опустив плечи, глядя в землю на протяжении большей части слушаний во вторник. Она вытерла глаза, когда подошла к трибуне. Когда Аргуэлло спросила, хочет ли она что-нибудь сказать, Хесс медленно покачала головой.
Кох, прежде чем получить свой приговор, извинилась перед скорбящими семьями, заявив, что ее единственной мотивацией были медицинские исследования.
“Я признаю свою вину и беру на себя ответственность за свои действия”, - сказала она. “Я очень сожалею о том вреде, который я причинил вам и вашим семьям”.
Жертвы, однако, повсеместно умоляли судью назначить максимально допустимое наказание.
Даниэль Маккарти потеряла своего мужа Дэвида в День отца в 2017 году. Через несколько месяцев после рейда ФБР в Сансет Меса агент позвонил ей и сказал, что в коробке, которую ей дали, нет останков Дэвида. Он был продан и отправлен в Детройт — по частям.
Когда судья во вторник огласил приговор Хессу, Маккарти закрыла рот рукой и зарыдала.
“Это был действительно безмолвный крик благодарности”, - сказала она у здания суда, обнимая людей, которых она встретила в их общем горе.
Ранее в этом году Хесс и Кох признали себя виновными по одному пункту обвинения в мошенничестве с почтой. Следователи установили, что пара украла тела или части тел по меньшей мере 222 жертв, а еще 338 “почти наверняка украдены”, согласно соглашению о признании вины Хесса.
Как выяснило правительство, мать и дочь продавали эти тела без согласия, а в некоторых случаях подделывали документы, чтобы продать тела с инфекционными заболеваниями, такими как ВИЧ и гепатит.
Агент ФБР Джон Буш дал показания во время слушаний во вторник, что Хесс сорвал логотипы и лозунги с компании по производству органов и тканей — базирующейся в Денвере донорской Alliance Inc. - чтобы ложно продать семьям, что они могут пожертвовать органы, чтобы помочь слепым видеть или обездвиженным ходить с помощью нового позвоночника.
На самом деле Сансет Меса не могла законно предлагать эти услуги.
Кох в двух интервью правоохранительным органам в феврале 2018 года рассказал федеральным следователям, что Гесс был “мозгом” операции, что похоронное бюро не вело надлежащих записей и что кремированные останки были смешаны вместе, потому что было “слишком сложно” хранить вещи отдельно", - написал адвокат Гессав мартовском судебном иске.
“Она была деловой частью этого”, ’ сказал Кох агенту ФБР, согласно стенограмме интервью, включенной в ответ Коха на ходатайство Хесса. “Я действительно был рабочей частью этого”.
Гесс и Кох также фигурировали в семи судебных исках, поданных семьями, которые заявили, что их обманули и обманули. Судебные решения по этим делам составили миллионы долларов.
“Местное сообщество обмазало их смолой и перьями”
Дело Сансет-Меса выявило слабый надзор Колорадо за похоронными бюро и крематориями, что побудило законодателей штата принять ряд изменений, в том числе ужесточить наказания за обращение с трупами, расширить возможности регулирующих органов проверять морги и сделать незаконным одновременное ведение похоронного бюро и бизнеса по продаже тел.
Представитель штата Мэтт Сопер, республиканец от Монтроуза, наблюдал за слушанием во вторник из задней части зала суда. Он возглавил законодательство, направленное на закрытие лазеек в уставах надзора за похоронными бюро Колорадо.
“Моя вера в нашу судебную систему восстановлена”, - сказал Сопер после вынесения приговора.
Адвокаты Хесса и Коха утверждали в заявлениях перед судьей до вынесения приговора, что мотивы их клиентов были не совсем плохими: они твердо верили, что “без пожертвования (тел или частей тела) нет лечения”, - написал адвокат Коха. Адвокаты Хесс заявили, что директор похоронного бюро Сансет Меса не разбогател на этой схеме; она водит машину 16-летней давности и по уши в долгах.
“Мисс Хесс, образно говоря, была вымазана дегтем и обмазана перьями местным сообществом настолько, насколько это возможно в 21 веке”, - написал ее адвокат в заявлении, призывая судью рассмотреть более мягкий приговор.
Хесс в интервью Reuters в 2016 году сказала, что рассматривает операцию с частями тела как общественную услугу, помогающую исследованиям и медицинскому образованию.
“Это на благо всего мира, - сказала она новостному агентству, - и мне нравится помогать людям”.
Расследование Reuters 2018 года показало, что Sunset Mesa работает в отличие от любого другого бизнеса в стране. Информационное агентство не смогло найти других примеров бизнеса по продаже тел, работающего под одной крышей с похоронным бюро и крематорием.
Бывший сотрудник, на которого ссылается Reuters, сказал, что Кох извлек золотые зубы у покойного, чтобы заплатить за отдых в Диснейленде.
В Соединенных Штатах нет ничего противозаконного в продаже частей тела для научных исследований и образования, хотя эта отрасль не регулируется федеральным законодательством. Немногие штаты контролируют этот бизнес, и почти любой человек — с опытом или без — может препарировать и продавать части человеческого тела.
Слушания во вторник ознаменовали окончание судебного дела Сансет Меса. Но для многих жертв боль не заканчивается теперь, когда Кох и Хесс направляются в федеральную тюрьму.
“Это то, от чего человек никогда по-настоящему не излечится”, - сказала Крисси Хартман. “Это становится нашей новой нормой”.
www.denverpost.com
Другие новости
Владельцев похоронного бюро в Колорадо приговорили к 20 годам тюрьмы за продажу частей тела
https://news.rambler.ru/conflicts/49978119-vladeltsev-pohoronnogo-byuro-v-kolorado-prigovorili-k-20-...
Экс-владелица похоронного бюро приговорена к 20 годам тюрьмы за продажу частей тела
https://www.gazeta.ru/social/news/2023/01/04/19415911.shtml
Funeral home operator, mother sentenced in body sales case
https://www.wbtv.com/2023/01/04/funeral-home-operator-mother-sentenced-body-sales-case/
Экс-владелицу похоронного бюро Хесс приговорили к 20 годам тюрьмы за продажу частей тела
https://solenka.info/v-ssha-jeks-vladelicu-pohoronnogo-bjuro-prigovorili-k-20-godam-tjurmy-za-prodaz...
В США владелицу похоронного бюро посадили за торговлю фрагментами трупов
https://rossaprimavera.ru/news/dd345ce0
Masterminds of Sunset Mesa body parts scheme sentenced
https://youtu.be/NvbaGre-Y3M
Экс-владелицу похоронного бизнеса посадили за торговлю частями тела
https://secretmag.ru/criminal/eks-vladelicu-pokhoronnogo-biznesa-posadili-za-torgovlyu-chastyami-tel...
Бывшую владелицу похоронного бюро приговорили к 20 годам тюрьмы за продажу частей тел покойников
https://versia.ru/byvshuyu-vladelicu-poxoronnogo-byuro-prigovorili-k-20-godam-tyurmy-za-prodazhu-cha...
Мужчина утопил трехлетнюю дочь в ведре
https://prokazan.ru/criminal/view/muzcina-utopil-trehletnuu-doc-v-vedre
