Тридцатисемилетний Алекс Жаворонков страстно хочет остановить старение. В прошлом году он поспорил со своим другом Дмитрием на миллион долларов, кто дольше проживет. Договор вступит в силу, когда обоим исполнится по сто лет. Алекс родился в Риге, программированию учился в Канаде, там же закончил в придачу и школу бизнеса. Сделав успешную карьеру в компьютерной сфере, Алекс решил реализовать давнюю мечту — стал заниматься программированием для медицины. Он окончил магистратуру американского Университета имени Джона Хопкинса, защитил кандидатскую на физическом факультете МГУ, создал несколько компаний. Одна из них, Insilico Medicine со штаб-квартирой в американском Балтиморе, ищет средства, препятствующие старению и направленные против возрастзависимых заболеваний. Несмотря на скромные размеры (в компании сейчас трудится 39 сотрудников в четырех странах, а оборот в прошлом году составил 300 тыс. долларов), результаты ее деятельности в своей наукоемкой нише весьма заметны.
В ученый совет компании входят нобелевский лауреат Майкл Левитт, один из директоров программы «Геном человека» профессор Бостонского университета Чарльз Кантор, заведующий лабораторией генетики продолжительности жизни и старения МФТИ Алексей Москалев, директор подразделения педиатрической онкологии Университета Джона Хопкинса Дональд Смол и сооснователь компании GeneGo Юрий Никольский.
До недавнего времени тема борьбы со старением не входила в сферу первоочередных интересов исследователей и фармацевтических компаний. Сейчас она набирает обороты, поскольку экспоненциально растущий объем данных широких биологических исследований позволяет определять маркеры, которые свидетельствуют о старении отдельных систем организма, включая целые органы и отдельные клетки. Компания Insilico Medicine ставит перед собой амбициозную цель: с помощью программных продуктов интегрировать большие массивы данных для создания эффективных и безопасных геропротекторов — препаратов, которые замедляют процессы старения или даже восстанавливают возрастзависимые повреждения.
Алекс считает, что системы искусственного интеллекта помогут не только в этой нише. Одна из них уже используется для определения наиболее действенной терапии в лечении рака. Еще несколько проектов больше похожи на игру, но тоже связаны с темой старения.
