У людей, которые являются носителями варианта гена, связанного с долголетием, отмечается больший объем в передней части мозга (префронтальной коре), ответственной за планирование и процесс принятия решений. К такому выводу пришли ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, сообщает
Medical Xpress.
Открытие подкрепляет результаты их предыдущих исследований, показавших, что люди среднего и пожилого возраста, которые несут в себе одну копию аллели гена KLOTHO под названием KL-VS, лучше справлялись с когнитивными тестами.
KLOTHO кодирует белок под названием Klotho, который вырабатывается в почках и головном мозге и регулирует множество различных процессов в организме. Примерно каждый пятый человек является носителем одной копии KL-VS, которая повышает уровень белка Klotho и связана с большей продолжительностью жизни и улучшенным функционированием сердца и почек. Около 3 процентов людей носят две копии гена, что связывают с более короткой жизнью.
В новом исследовании ученые просканировали мозг 422 когнитивно здоровых мужчин и женщин в возрасте от 53 лет и старше. Их интересовала связь варианта гена KLOTHO и области мозга под названием правая дорсолатеральная префронтальная кора, которая особенно уязвима перед атрофией по мере старения людей. Отслеживалась влияние одной копии, двух копий и отсутствия копий данного варианта гена. Соответственно, люди были разбиты на три группы.
Выяснилось, что объем данной части мозга сократился с возрастом у представителей всех трех групп. Но люди с одной копией KL-VS имели больший объем, чем неносители гена и люди с двумя копиями. Размер области также "предсказывал" то, насколько хорошо люди справлялись с когнитивными тестами - проверялась рабочая память и скорость обработки информации. Оба теста позволяют оценивать функции планирования и принятия решений, которые контролирует исследуемая зона мозга.
Как полагают исследователи, генетическая вариативность KLOTHO могла бы помочь в прогнозировании состояния здоровья мозга и отыскать способы защиты людей от таких разрушительных заболеваний, как болезнь Альцгеймера и другие виды деменции, которые могут настичь человека с возрастом.
