Молох

Языческое божество, упоминавшееся в Ветхом завете.
«Молох» на иврите означает «царь». В Вавилоне в честь это божества осуществлялся ритуальный проход детей через огонь (перепрыгивание через костер) - обычная форма очищения и инициации, которую в языческие времена посвящали многим богам.
Позднее детей стали приносить в жертву.
Греки отождествляли его с Кроносом (божеством, поедавшим своих детей).
Особую связь с Молохом имел культ Баала, распространенный в семитских странах. Баалу поклонялись в Финикии, Тире и, впоследствии — Карфагене. Именно в Карфагене возникла традиция сожжения всех детей, погибших в возрасте до семи лет. Изредка даже практиковалось непосредственное принесение в жертву живых детей в момент сильной нужды карфагенян. Подобное жертвоприношение называлось «молх», что оно созвучно с именем божества Молох.
Для справки
Баал – Бог-начальник, Бог-владыка у древних западных семитов.
Мнение, что Молох является демоном, широко распространилось в Средние Века.
Демона Молоха изображают уродливым созданием, с лицом вымазанным кровью, его главное наслаждение – пить слезы матерей. Ему даже был присвоен титул – «властитель страны слез».