Легендарный актер провел здесь вместе с семьей последние десятилетия своей жизни. Накануне события здесь побывали наши репортеры.
Чаплин перебрался в Швейцарию в начале 1950-х, покинув США в знак протеста против выдвинутых в его адрес обвинений в «сочувствии к красным» и чуть ли не в антиамериканской деятельности. В сентябре 1952-го вместе с женой Уной и четырьмя детьми он отправился в Европу на лайнере «Куин Элизабет». Прибыли они в родной для Чаплина Лондон, переехали в швейцарскую Лозанну, а после окончательно обосновались на роскошной вилле «Мануар-де-Бан», откуда открывался великолепный вид на Женевское озеро. Швейцария пленила его еще в 1931 году, когда Чаплин отдыхал на курорте Санкт-Мориц в компании с другой голливудской знаменитостью — актером Дугласом Фэрбенксом...
Мы приехали в Веве на троллейбусе из Монтре, где еще один беглец, писатель Владимир Набоков, провел последние годы жизни. Под схемой маршрутов городского транспорта увидели объявление об изменениях в порядке движения — в связи с подготовкой к открытию музея Чаплина. Для Швейцарии, где все устроено с вековой основательностью, это, если хотите, знак особого уважения к персоне. Улицы рядом с виллой реконструируются, а потому закрыты для движения автобусов.
Для начала мы отправились к месту захоронения Чаплина и его супруги в селение Корсье-сюр-Веве. Вокруг ни души. Воскресный день прохладен и ветрен, и швейцарцы наслаждаются домашним уютом. Только на лужайке перед одной из вилл ребятня играет в индейцев, строит вигвам. Мальчишка в перьях и подсказал нам, где найти могилу Чаплина. Это совсем рядом.
В глубине кладбища виднеется серый памятник, перед ним ковриком выстланы желтые и синие цветы, напоминающие анютины глазки. На надгробной плите лежит детский рисунок с изображением человечка в котелке и маленькой девочки. Детской рукой выведены имена «Чарли Чаплин» и «Арина», соединенные сердечком. Все чинно и безмолвно вокруг, и ничто не напоминает о том, как через три месяца после похорон Чаплина, умершего на католическое Рождество, 25 декабря 1977 года, гроб с его телом тайно выкопали и увезли неизвестно куда. Позже выяснилось, что его похитили двое авантюристов, потребовавших от родных Чаплина 600 тысяч долларов за возвращение останков. Похитителей поймали, а гроб перезахоронили, но на сей раз под почти двухметровым слоем бетона...
Покинув кладбище, ищем возможность добраться до виллы Чаплина. И тут же получаем любезное предложение местного парня, араба, бесплатно подвезти нас до виллы Чаплина. «Там строительные работы, — объясняет он нам, — вам придется долго плутать...» Благодарим, садимся в машину — и через семь минут мы у виллы.
Кругом строительные материалы, ощущение большой стройки. Но в выходной день здесь пустынно. Спрашиваем у сторожа, когда закончатся работы. «Уложимся в срок, к 17 апреля», — недоуменно отвечает он. Разве может быть по-другому? Фотографируем виллу с улицы. Вход на территорию окружающего ее парка пока закрыт. Но и на расстоянии нельзя не восхититься могучими деревьями, некогда охранявшими покой маэстро Чаплина. Похоже, лиственницы.
... Итак, после переезда в Европу в сентябре 1952 года Чарли Чаплин превращается в хозяина 15-комнатной виллы «Мануар-де-Бан». Верхний этаж отдает в распоряжение детей, родители живут на нижнем. Прислуга поселилась в отдельном домике у самой улицы. «Это время, — вспоминала о жизни на вилле дочь комика актриса Джеральдин Чаплин, — было наполнено счастьем, весельем». В Швейцарии Чаплин еще четырежды становится отцом. Последний ребенок родился, когда ему было 72. С особой нежностью он относился к дочерям (а их было пять), чем вызывал ревность у троих сыновей. Можно сказать, что на вилле «Мануар-де-Бан» он и его четвертая жена Уна, которая на 36 лет была моложе мужа, обрели счастье.
На виллу нередко заглядывал писатель Грэм Грин. Здесь в 1954 году выдающемуся мастеру кино и великому гуманисту торжественно вручили Международную премию Мира. Сюда приезжал и Джерри Эпстайн, ставший продюсером его последнего фильма «Принцесса из Гонконга», вышедшего на экраны в 1967-м. Десятилетием ранее состоялась премьера другого фильма Чаплина — «Король в Нью-Йорке». До последних своих дней он работал над картиной «Чудак», но так и не закончил ее. Сценарий тот ныне хранится в архиве Чаплина в Монтре.
Еще он все время писал музыку, в том числе к своему шедевру «Цирк», за который в 1929 году получил «Оскара». Но музыка к нему появилась только в 60-е. Всего же из 500 сочиненных Чаплином мелодий примерно половина создана за годы жизни в Швейцарии. А ведь Чаплин не знал нотной грамоты — он просто играл на рояле, на который ставил включенный магнитофон...
В 1972 году Чарли Чаплин покидает «Мануар-де-Бан», чтобы с выданной на 10 дней визой посетить Америку, где ему вручили еще одного «Оскара». На сей раз — за вклад в мировое киноискусство. А спустя три года английская королева Елизавета II посвятила его в рыцари.
Расставшись с виллой Чаплина, отправимся в Веве, к Женевскому озеру, где на набережной в 1989 году в честь 100-летия великого комика установили памятник. Маленький Бродяга смотрит на озеро, будто приглашая желающих сфотографироваться с ним.
