Результаты исследования опубликованы в Трудах национальной академии наук США. Изучая процессы старения, обычно исследуют состояние здоровья стариков. Но в этот раз ученые 12 лет следили за здоровьем более тысячи относительно молодых людей 1972-73 года рождения. Чтобы выяснить, с какой скоростью стареют люди, исследователи проанализировали состояние их 18 биологических маркеров, измеренных в возрасте 26, 32 и 38 лет. Оказалось, что большинство участников исследования старели со «стандартной» скоростью год в год. Некоторые теряли молодость значительно быстрее, удаляясь от нее на три биологических года за каждый календарный. Нашлись и такие, которые демонстрировали нулевые темпы старения, фактически оставаясь молодыми, несмотря на прожитые годы.
Изначально в исследовании приняли участие 1037 волонтеров. Через 12 лет в программе осталось 954 участника. Среди выбывших 12 умерли от болезней, 10 – в результате несчастных случаев, самоубийств и передозировки наркотиков. Еще 53 человека прекратили сотрудничество полностью или частично.
Многие из нас думают, что старость приходит в пожилом возрасте. Но ведущий автор исследования доцент гериатрии из Дюкского университета Дэн Бельски (Dan Belsky), основываясь на данных исследования, утверждает, что признаки старения можно обнаружить и у молодых людей.
Испытуемые, чей биологический возраст превышал календарный, демонстрировали худшие показатели, чем их «стандартные» сверстники, в нагрузочных исследованиях, тестах на координацию движений и сообразительность. Кроме того, они выглядели старше своего возраста.
Почему люди стареют с разной скоростью? Бельски считает, что лишь в 20% случаев раннее старение обусловлено генами, многое зависит от окружающей среды. «Это вселяет надежду, что медицина может замедлить старение и дать людям больше здоровых и активных лет», – полагает коллега Дэна Бельски профессор психологии и неврологии Терри Моффит (Terrie Moffitt).
