Декабрьская дата приурочена к выдающемуся событию эпохи правления императрицы Екатерины II — в 1769 году она учредила орден Святого Георгия Победоносца. В те годы этим орденом награждались воины, проявившие в бою доблесть, отвагу и смелость.
Орден Святого Георгия имел 4 степени отличия, из которых первая была наивысшей. Известно, что кавалерами всех четырех степеней стали 4 человека, среди которых великие русские полководцы М. И. Кутузов и М. Б. Барклай-де-Толли. Екатерина II удостоила и себя этой награды в честь учреждения ордена.
До 1917 года в этот день (26 ноября по старому стилю) в России отмечался праздник георгиевских кавалеров. После Октябрьской революции 1917 года орден был упразднен.
Статус высшей военной награды был возвращен ордену в 2000 году в соответствии с Указом Президента РФ № 1463 от 8 августа 2000 года «Об утверждении статута ордена Святого Георгия, положения о знаке отличия — Георгиевском кресте». В августе 2008 года первым за историю современной России ордена Святого Георгия был удостоен генерал –полковник Сергей Афанасьевич Макаров за мужество, отвагу и самоотверженность, проявленные при исполнении воинского долга в Северо-Кавказском регионе.
9 декабря чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы.
Звания Героя Советского Союза с 1934 года, когда постановлением ЦИК СССР оно было учреждено, удостоены 12 772 человека, 3 из которых в настоящее время проходят службу в Вооруженных силах РФ.
«В ратной летописи современной России звания Героя Российской Федерации с 1992 года был удостоены 571 человек, 82 из них продолжают военную службу в ВС РФ.
Орден Славы I, II и III степени был учрежден в 1943 году для награждения бойцов рядового и сержантского состава, отличившихся на фронтах Великой Отечественной войны. Награждение орденом проводилось до лета 1945 года. За этот период его полными кавалерами стали 2 562 человека. В 1967 и 1975 годах для них были введены дополнительные социальные льготы, уравнявшие в правах с Героями Советского Союза.
Орденом Святого Георгия награждены восемь военнослужащих Вооруженных сил, шестеро из которых продолжают военную службу, знаком отличия — Георгиевским крестом IV степени — 415 младших офицеров, прапорщиков,
сержантов и солдат российской армии.
