Гюнтер Грасс родился 16 октября 1927 года в Данциге (сейчас - польский город Гданьск). Во время Второй мировой войны он был зачислен в сотрудником вспомогательной службы ПВО Люфтваффе. В 17 лет его отправили в танковую дивизию СС. Этот факт он скрывал до 2006 года.
После разгрома Германии Грасс до 1946 года находился в американском лагере для военнопленных в Баварии. Выйдя из плена, Грасс учился на каменотеса а потом учился скульптуре и живописи в Академии искусств в Дюссельдорфе, а потом в Западном Берлине.
Первый роман Грасса – «Жестяной барабан» - вышел в 1959 году и принес ему мировую славу. Роман был экранизирован и в 1979 году получил «Золотую пальмовую ветвь» Каннского кинофестиваля. В 1999 году писателю была присуждена Нобелевская премия по литературе.
