Впечатляющее произведение мастера, установленное к столетию вступления России в Первую мировую, символизирует не столько героизм, сколько трагизм войны: в центре композиции - тело солдата, изломанное на "колесе судьбы", и две скорбящие женщины - вдова и мать. В гранитные глыбы у их ног вкраплены фотоснимки солдат Первой мировой, военная документация и карты стран-участниц войны.
Лауреат Государственной премии РФ Михаил Шемякин торжественно снял покрывало с фигур вместе с министром культуры РФ Владимиром Мединским и губернатором Николаем Цукановым в городе Гусеве Калининградской области, бывшем Гумбиннене в Восточной Пруссии, где отмечали столетие знаменитого сражения, в августе 1914-го ставшего победоносным для российской армии.
Композиция стала центром мемориального парка, который создал местный инвестиционно-промышленный холдинг на площади около трех гектаров. Здесь размещены арт-объекты современных авторов и стенды с историческими справками о Первой мировой войне.
В эти же дни в Гусеве открылся еще один памятник героям Первой мировой - композиция известного скульптора, народного художника России Владимира Суровцева "Штыковая атака".
Трехметровое изваяние атакующего солдата, установлено на гранитном постаменте, на котором выбито четверостишие поэта Николая Гумилева, тоже воевавшего в этих местах. Именно благодаря таким боям русские солдаты переломили ход истории 100 лет назад, подчеркнул, открывая памятник, министр культуры РФ Владимир Мединский.
