Является символом утаивания и тайны; напротив, снимание покрывала является символом откровения, знания и посвящения в тайну. Доступ к духовным секретам иногда выражается через снимание покрывала с человеческого тела.
Ритуал открытия египетской богини Исис, например, был символом появления божественного света. В этом смысле нагота Христа на кресте интерпретировалась иногда как знак раскрытия эзотерических секретов. В индийской философии Майя, условие возможности всех краткосрочных появлений, сравнивается с покрывалом, так как, подобно покрывалу, Майя скрывается и появляется одновременно. Майя скрывает истинную основу всего сущего и тем самым обеспечивает богатство проявлений мира с ясностью и объективностью.
В исламе говорится, что лицо Бога скрыто под 70000 покрывал из света и тени, которые смягчают божественное сияние, для того чтобы оно могло стать воспринимаемым людьми; другие придерживаются мнения, что покрывала скрывают не Бога, а его деяния; только священники могут частично приподнять эти покрывала. Коран также говорит о покрывале, которое отделяет проклятых от избранных.
В соответствии с культами и народными традициями покрывало используется для того, чтобы отгонять враждебных демонов. Как знак трепета и страха в присутствии Бога, люди, приносящие жертвы, часто набрасывают на лицо покрывало.
Траурное покрывало символизирует уход; фата невесты или чадра мусульманской женщины являются символом целомудрия, фата также является признаком вступления в брак. Покрывало монахини имеет такое же значение, так как монахини считают себя невестами Христа.
